MX LOS SEÑORES Jim Lewis y Jim Springer nacieron el mismo día del año 1940 en Ohio y, poco antes de cumplir las tres semanas de vida, ambos fueron dados en adopción. Al señor Jim Lewis, que todavía era un bebé y no tenía nombre, lo adoptó la familia Lewis, de la pequeña ciudad de Lima, en Ohio. Al señor Jim Springer, también recién nacido y carente de nombre, lo...

MARUXA Desde hace algún tiempo, mi hija pequeña les tiene miedo a los perros. Se trata, por lo tanto, de un miedo adquirido. No venía incorporado de serie, como les ocurre a otros niños. No es una fobia específica ni una reacción instintiva. Al contrario: su miedo es una respuesta racional nacida de la observación, resultado de su experiencia. El pasado verano,...

Un fotógrafo intentó tomar una imagen de la momia y, poco después, falleció

Era yo un chaval, debía de tener once o doce años, cuando en España comenzó a emitirse Melrose Place. Me parece que empecé a ver episodios sueltos de la serie algo más tarde, quizá a los catorce o a los quince. Trataba sobre un grupo de jóvenes que, bendecidos con recursos económicos aparentemente ilimitados, llevaban una vida acomodada en un lujoso bloque de apartamentos...

Todos los años, a principios del mes de octubre, la revista de humor científico Annals of Improbable Research organiza una ceremonia en el Sanders Theatre de la Universidad de Harvard en la que se entregan los Premios Ig Nobel, unos galardones satíricos mediante los que se señala la trivialidad, la impertinencia o la irreverencia de distintos logros y...

EL PASADO domingo me fijé en un hombre que trabajaba en el restaurante al que fui a comer. Lo conocía de algo, aunque habría reparado en su presencia de todos modos: desde detrás de un pequeño mostrador central, junto a la caja registradora, lo controlaba todo. Recibía a los clientes, realizaba los cobros, supervisaba el funcionamiento del servicio, daba instrucciones a los...

SIEMPRE ME ha fascinado la idea de los años bisiestos. De pequeño, la repentina aparición de un día extra al final de febrero me parecía un prodigio. Una especie de truco de magia del universo. Como si la geometría del tiempo se retorciese milagrosamente para sacarse de la chistera una página más en el calendario. Recuerdo que mi lógica reclamaba que ese día fuese libre. Un...

CADA NOCHE, antes de irse a dormir, mi hija Julia se tumba un rato en mi cama, a mi lado, y me habla sobre las cosas que le interesan. Es una niña muy curiosa. A veces me plantea cuestiones cuya respuesta, dirigida a una niña de siete años, implica un verdadero desafío. Lo lleva haciendo desde que era muy pequeña. Como aquella vez, hace tres años, que comentó desde el...

Como era previsible, la vehemencia del calvinismo neerlandés y el puritanismo inglés del siglo XVI viajó entre los efectos personales de los colonos que se asentaron en Nueva Ámsterdam y Nueva Inglaterra en el siglo XVII. Al fin y al cabo, la fe no es algo que se deja atrás en una mudanza. Más adelante, los rescoldos de aquellas convicciones religiosas auspiciaron en...

Antes de que el médico francés Joseph Ignace Guillotin inventase la guillotina, eran varios los métodos usados para la ejecución de una persona en aplicación de la pena capital. Entre ellos, el ahorcamiento, la flagelación, el desmembramiento, la crucifixión, la rueda o la propia decapitación, pero con hacha o espada. En los Estados Pontificios, gobernados directamente por...

Tuve ocasión de conocer hace unos días el medio de la nada. Son muchas las veces que había oído hablar de ese lugar, pero jamás había estado allí. Se encuentra en tierra de nadie, en un rincón olvidado al final de una calzada antigua, muy larga y estrecha, que parte de un desfiladero y asciende fatigosa por una ladera para perderse en la montaña. A lo largo...

HE BAJADO a comprar plátanos a la frutería que hay a la vuelta de la esquina. También he comprado un par de mangos y varios pomelos que mi daltonismo confundió con naranjas. No me habría ocurrido eso de haber realizado un pedido online. A mi casa la separan doscientos metros de la frutería. Se trata de una zona en la que abundan las pequeñas tiendas y los...

A eso comenzó a dedicarse todo el mundo en su tiempo libre: a exterminar gorriones

Las condiciones de carrera eran tan infernales que varios atletas perdieron el conocimiento