As visitas que fixo de neno á serra do Courel unha pegada indeleble en Javier Merelas, un mozo de Cambre (A Coruña) que ao alcanzar a maioría de idade xa tiña moi claro o camiño polo que quería orientar a súa vida. Agora, con 31 anos, está a piques de abrir dúas casas rurais no corazón da serra, na aldea de Seceda, onde chegou con só 19 e cargado de ilusión.
Conta que de pequeno estivera en varias ocasións na zona da Seara, "onde o meu pai e o meu tío viñan cazar". Despois, percorreu outros puntos do Courel, pero puntualiza que non eran "asiduos" desta terra, senón que organizaban excursións puntuais. "Eu son de mar, sempre vivín cerca del, pero nesas contadas visitas impactoume ou que vin. Foi algo que me quedou gravado para sempre", sinala.
"Durante os catro anos que me levaron as obras, ao xurdir tantos contratempos, tiven que coller dous traballos aquí e esforzarme moito. Pero a ilusión era máis grande que os impedimentos"
Así que aos 19 anos, e sen darlle demasiadas voltas, colleu os seus aforros e lanzouse á aventura. En Cambre vivía nunha zona rural, "pero o monte estaba pouco coidado e con moito eucalipto". Así que iso sumouse ao flechazo que sentira no Courel e " forma de vida que eu quería ter e os meu ideais".
De feito, era un prometedor tenista -pasou por un centro de alto rendemento e tecnificación en Madrid- e contaba con interesantes ofertas para marcharse bolseiro a Estados Unidos a practicar este deporte, "pero non era o que eu quería e deixeino", comenta.
Foi en Seceda, unha aldea moi ben conservada e que mantén á perfección a esencia tradicional da arquitectura da serra do Courel, onde se decidiu a comprar unha casa vella que precisaba dunha reforma urxente.
"O investimento grande non era facerse coa propiedade, senón arranxala", explica. Aos poucos, foi dándolle forma ao que hoxe en día é o seu fogar en Seceda. ía e viña os fins de semana e en vacacións desde A Coruña, compaxinándoo co seu traballo alí nun taller.
Coa casa en marcha, xurdiu unha nova oportunidade: facerse con outra vivenda máis e unha construción orixinalmente para gardar a herba que en Seceda chaman "barreira" e abrir nelas dúas casas rurais. Así, pensou Javier naquel entón, poderíase garantir un medio de vida para instalarse de forma permanente no Courel.
As obras
Os seus plans eran dedicarse en corpo e alma ao proxecto e, en dous anos, ter as obras finalizadas. Con todo, polo camiño cruzouse unha pandemia e un devastador incendio e viuse afectado pola subida de prezos dos materiais de construción.
El mesmo encargouse de realizar "o 80 por cento dos traballos", grazas á experiencia que adquirira ao restaurar a súa casa e ao seu espírito inquedo e curioso, que lle facía estar atento a cada obra de restauración que vía pola zona. De feito, di que foi el quen serró "coa técnica tradicional" a madeira de castiñeiro que empregou na reforma.
"Durante os catro anos que me levaron as obras, ao xurdir tantos contratempos, tiven que coller dous traballos aquí e esforzarme moito. Pero a ilusión era máis grande que os impedimentos", apunta. Coa axuda da súa parella, Carolina Sánchez, unha enfermeira natural de Sarria, foi dando forma a un proxecto que está a piques de abrir as súas portas: o aloxamento rural Lar da Cima.
"Agás as paredes de pedra e a viga central, as dúas casas, que son independentes, están totalmente reformadas e equipadas, pero seguen fieis á arquitectura de Seceda", explica Javier Merelas. Unha das vivendas conta con dúas habitacións dobres, dous baños e unha estancia con salón, cociña e un balcón con espectaculares vistas aos tellados de Seceda e ás montañas do Courel. A outra casa, a coñecida como A Barreira, é máis pequena: para parellas acompañadas dun neno ou ben doutro adulto.
A aldea
Javier asegura que Seceda é, sen dúbida, "unha dás aldeas mellor conservadas de Galicia". Esta localidade, onde residen normalmente oito veciños, é, por si soa, un atractivo turístico grazas ás súas edificacións e rúas empedradas. O geoparque Montañas do Courel tena incluída na Ruta dás Aldeas Paleozoicas, un itinerario por sete localidades que foron construídas con materiais da era paleozoica.
Ademais, nas inmediacións de Seceda pódense realizar rutas de sendeirismo. "Unha delas, a Ruta do Oso e do Mel, permite ir a carón dunha importante concentración de alvarizas e nesta zona tamén pódese practicar barranquismo", indica.
Coa suma de todos estes factores, Javier Merelas confía en que o seu proxecto, Lar da Cima, sexa ben recibido e que tanto el como a súa parella poidan seguir gozando de Seceda. A casa rural abrirá o próximo día 1 de agosto e xa teñen algunha reserva para os próximos meses.
