O colombiano Miguel Ángel López (Astana) fixo honra ao alcume de Superman impóndose en solitario na undécima etapa da Volta, entre Lorca e Calar Alto, de 187 quilómetros, na que o británico Chris Froome (Sky) mantivo o liderado e o italiano Vincenzo Nibali (Bahrain) instalouse segundo no xeneral.
López (Pesca, Boyacá, 23 anos), volveu sobrevoar os cumes, lucíndose na cima de Calar Alto tras un ataque dentro do último quilómetro que ningún rival puido resistir. Explosivo, o colombiano asinou a súa primeira vitoria na Volta cun adianto de 14 segundos sobre Froome, Nibali e o holandés Kilderman.
Na refrega final sufriu Froome, pero finalmente rabaño 6 segundos de bonificación a rivais directos e blindou a camiseta vermella. Afundiuse o colombiano Chaves, quen se deixou 2.07 minutos en meta e o segundo posto do xeneral. Agora é terceiro a 2.33 do líder.
Tamén claudicou o irlandés Nicolas Roche. Perdeu 4.17 e pasou do terceiro ao undécimo lugar. Bo pau para o irlandés. Resistiu o español David de la Cruz, a 1,14 de López e cuarto no xeneral a 2.36 de Froome. E mantívose nas súas marcas Alberto Contador, que cedeu ao final, chegando a 31 segundos xunto a Bardet, Zakarin e Nieve. O madrileño xa é noveno a 4.11.
Máis choiva na Volta, e moita. Saíu o pelotón de Lorca, (Lurqa, "A batalla"), en época árabe, co chubasquero pechado ata o gaznate, disposto a loitar cun deses días de auténtico castigo. O frío meteu présa aos gladiadores do asfalto. Na primeira hora caeron 50 quilómetros.
Precisamente nese punto xa se largaron 14 corredores, desafiando ao chuvieiro, camiño da provincia de Almería, cara a escenarios de película, por onde cabalgaron os tipos máis duros do Oeste americano en centos de rodaxes cinematográficas.
Tras o descenso , Bardet, Iates e Atapuma empezaron a rubir cara ao observatorio astronómico de Calar Alto
Á rodaxe apuntáronse actores secundarios e algún que hai pouco no Tour foi incluso protagonista, pero só ás veces. Alí ofreceuse o francés Romain Bardet, terceiro no Tour e na Volta moi afastado da repartición. Tamén Igor Antón, aquel rapaz que en 2006 foi a estrela na cima de Calar Alto vestido de laranxa Euskaltel.
Precisamente Antón era o mellor clasificado da avanzada a case 6 minutos de Froome. Un dato que non preocupou demasiado á camisola vermella, nin á súa Sky, contra frío e auga dirixindo as manobras no pelotón.
No tránsito cara a Velefique (13.2 kms ao 8.6), primeiro porto longo e serio da Volta, o Orica de Chaves e os irmáns Iates tomou a substitución do Sky para reducir de 4 a 2 minutos a diferenza. Deixou de chover, como agasallo para o pelotón, logo de máis de tres horas baixo o chuvieiro.
O Orica sacou peito ao comezo do ascenso a Velefique e mandou por diante a Simon Yates, quen enlazou xunto a Atapuma e Visconti con 4 homes de cabeza: Bardet, Aldemar Reyes (Mazá-Postobón), Armée (Lotto-Soudal) e Igor Antón (Dimension Data). O grupo principal a 1.30 minutos de novo baixo o mando do Sky.
Tras o descenso , Bardet, Yates e Atapuma empezaron a rubir cara ao observatorio astronómico de Calar Alto (1ª categoría), o punto máis alto da provincia de Almería a 2.168 metros de altitude, na Sierra de Filabres, coas súas 15,5 quilómetros cunha porcentaxe media de 5,9 por cento. Tres ciclistas de pompa perseguidos polo pelotón remolcado polo Sky a 2.40 minutos.
"Estou feliz por gañar unha etapa tan complicada pola choiva. Tiven forza e coñecía o final, esperei con calma tiven e rematei ao final. Espero que continúe con esta progresión", dixo López
Unha locomotora o equipo de Froome, con Mikel Nieve e o italiano Gianni Moscon asfixiando ao grupo de 9 favoritos, no que faltaban Chaves, Roche, segundo e terceiro do xeneral, Adam Iates e Aru. Máis de medio podio en apertos. A 6,5 de meta acabouse a escapada.
Os galos mediron as súas forzas en espera da traca. Tensou Nieve para Froome, pero respondeu Contador co primeiro ataque. Respondeu Nibali, que abriu oco a 2.000 metros de meta. Atrapado o pelotón chegou a quenda, planificado con sangue frío, de Miguel Ángel López.
O colombiano, retirado en 2016 tras romper a cara nunha caída e recuperado dunha fractura de morna tras sufrir un accidente o pasado novembro, apareceu na súa mellor versión. Arrincou para non volver no último quilómetro. Coas ás da ambición chegou eufórico xunto ao observatorio astronómico, onde se achegan as estrelas. "Estou feliz por gañar unha etapa tan complicada pola choiva. Tiven forza e coñecía o final, esperei con calma tiven e rematei ao final. Espero que continúe con esta progresión", dixo.
Unha progresión sen límites coñecidos. Empezou despuntando coa vitoria no Tour do Porvir 2014, ano que fichou polo Astana. En 2015 gañou unha etapa da Volta a Burgos e en 2016 despegou co seu primeiro triunfo absoluto ProTour na Volta a Suíza e o remate na Milán-Turín. Esta tempada empezou coa perna rota, pero unha vez curado, ao seu, gañar. Gañou etapas en Burgos e Austria e na Volta a súa estrea ao grande. O día do primeiro ensaio en alta montaña, de onde Froome saíu máis reforzado. Desde o observatorio o británico viu Madrid máis cerca.
Este xoves dispútase a duodécima etapa, entre Motril e Antequera, de 160,1 quilómetros.
