O furacán Irma proseguía este domingo o seu imparable avance cara ao territorio continental de Florida, onde os seus efectos se sentían varias horas antes da súa chegada en forma de inundacións, subida do nivel do mar e poderosos ventos de 130 millas (215 km/h), con refachos incluso maiores.
Ata agora morreron polo menos tres persoas en Florida a consecuencia das adversas condicións climatolóxicas provocadas por Irma , actualmente un furacán de categoría 4 que deixou xa sen electricidade a máis de 1,5 millóns de fogares. Antes de chegar a Florida e con categoría 5, o ciclón causou 29 mortes e cuantiosos danos materiais ao seu paso polo Caribe.
Logo de pasar o sábado por Cuba e de tocar terra hoxe nos Cayos de Florida, Irma avanzaba cara ao norte cunha velocidade de translación de 9 millas por hora (15 km/h) e atopábase a 80 millas (125 quilómetros) ao sursureste de Naples e a 115 millas (180 quilómetros) ao sursureste de Ft. Myers, na costa suroeste de estado, segundo o Centro Nacional de Furacáns de EE UU.
Ás 11.00 hora local (15.00 GM) esa institución informou de que o ollo de Irma debía "moverse en breve sobre os Cayos inferiores para desprazarse logo, esta tarde e noite, cerca ou sobre a costa oeste da península floridana". Prevese que o luns pola tarde o ollo de Irma desprácese polo norte do estado e suroeste de Xeorxia, segundo o CNH.
Irma vai seguir sendo un "poderoso furacán mentres se move cerca ou sobre a costa oeste de Florida"
A situación no sur de Florida empeorou substancialmente nas últimas horas, segundo apreciouse nas imaxes de televisión tomadas polos reporteiros que desatenderon as ordes das autoridades do estado de non manterse á intemperie.
As tres mortes atribuídas ata agora a Irma producíronse en accidentes de tráfico ocorridos polas malas condicións climáticas, segundo as autoridades.
Miami, Tampa e Naples, como o resto de cidades da zona máis meridional do "estado asollado", parecían este domingo cidades abandonadas polos seus habitantes a mercé da forza da natureza.
Escolas, comercios, oficinas públicas e privadas, bancos, casas particulares e portos e aeroportos estaban totalmente pechados como nos últimos días. En Coral Gables, cidade residencial contigua a Miami, brillaban pola súa ausencia acodes e vehículos. Moitas rúas desta zona de exhuberante vexetación estaban bloqueadas por ramas e árbores caídas.
A avenida Brickell, o corazón do distrito financeiro de Miami, transformar nun río cun nivel de ata 60 centímetros (2 pés) de alto nalgunhas zonas, e en Coconut Grove subiu o nivel do mar e varios dos iates e outros barcos de recreo fondeados nas súas mariñas acabaron sobre as beirarrúas.
Ademais, un guindastre caeu este domingo sobre un edificio en construción do centro de Miami polos fortes ventos do furacán Irma, sen que ninguén resultase ferido, o que presenciou un dos empregados do Servizo Meteorolóxico Nacional, que gravou o momento da caída.
As poucas persoas que non atenderon ordénelas de evacuación ditadas pola gobernación do estado, que abarcan a 6,3 millóns de persoas, están encerradas nas súas casas esperando o embate de Irma .
Nos refuxios habilitados en escolas, polideportivos e outras instalacións hai decenas de miles de persoas, e unha cantidade aínda maior fuxiu cara ao norte, logo dunha semana de mensaxes cada vez mais alarmistas sobre o perigo que corrían se quedaban. O ingreso da avanzada de Irma sobre territorio continental de Florida trouxo de inmediato cortes de electricidade no sur do estado.
Uns 1,5 millóns de fogares están sen electricidade, o que equivale ao 15 % do total de clientes das compañías eléctricas, segundo a Oficina de Xestión de Desastres de Florida.
Con todo, a Florida Power & Lixeiro Company (FPL), unha das principais provedoras, cifrou en preto de 2 millóns os fogares que perderon a electricidade a causa do furacán Irma.
O portavoz da empresa, Rob Gould, indicou en rolda de prensa que 320.000 deses clientes xa recuperaron o servizo pero advertiu de que "o camiño vai ser longo" e de que os efectos de Irma sentirán en todo o estado. Duke Energy Florida proxecta que máis dun millón dos seus 1,8 millóns de clientes sufrirán cortes de subministración eléctrica debido ao furacán que se achega.
Aínda que se vaticina o seu "enfraquecemento", Irma vai seguir sendo un "poderoso furacán mentres se move cerca ou sobre a costa oeste de Florida", con riscos de marusía ciclónica, tornados e inundacións, advertiu o CNH.
