A OMS recoñece que a contención do ébola require medidas excepcionais

O fracaso en conter o brote de ébola en Africa occidental e a súa propagación sen precedentes levou á Organización Mundial da Saúde (OMS) a lanzar hoxe un plan de resposta que requirirá de medidas excepcionais, un gran esforzo de información nas comunidades afectadas e financiamento.

"Non é de sentido común que as autoridades nacionais e a comunidade internacional permitan que o virus do ébola circule amplamente por un longo período entre persoas", advertiu hoxe a directora xeral da OMS, Margaret Chan, en Guinea Conakry, onde xurdiu o actual brote da enfermidade, o máis grave desde que se descubriu en 1976.

Permitir que o virus circule entre humanos por longo tempo -explicou- pode derivar en mutacións xenéticas e en cambios que poden facelo máis resistente.

Casos de ébola -un total de 1.323 rexistrados pola OMS, dos que 729 faleceron- detectáronse en Guinea Conakry, Liberia, Serra Leona e Costa de Marfil, e xa houbo un falecemento tamén en Nixeria.

A OMS constatou que a estratexia de contención posta en marcha non foi suficientemente eficaz debido a crenzas e prácticas locais que aceleran a expansión da enfermidade, así como pola cantidade indeterminada de casos que se mantiveron escondidos.

Moitas persoas que viven en áreas afectadas consideran que a medida de illamento do enfermo equivale a unha "sentenza de morte", polo que prefiren mantelo en casa e buscar axuda de sanadores, explicou Chan, segundo o discurso distribuído en Xenebra, sede da OMS.

Por isto, a máxima responsable da OMS -quen anunciou que tomou persoalmente as rendas do plan internacional de resposta- dixo hoxe fronte aos presidentes dos países afectados que chegou o momento de medidas excepcionais.

Por primeira vez, a OMS recoñeceu que os gobernos dos países afectados pola epidemia poden verse obrigados a impor restricións á circulación de persoas ou con relación a reunións ou eventos públicos.

Serra Leona e Liberia adiantáronse á mensaxe da organización sanitaria: o primeiro enviou ao Exército a barrios en corentena, mentres que en Liberia pecháronse as escolas e os empregados públicos recibiron vacacións forzadas.

Todo iso nun intento de romper a cadea de contaxio da enfermidade hemorráxica, que ten un período de incubación moi variable -de dous ata 21 días- e cuxos primeiros síntomas poden facela confundir cunha gripe ou outras patoloxías leves.

A gravidade desenvólvese cos días, cunha altísima taxa de mortalidade, que pode chegar ao 90 por cento.

A OMS adiantou que, para que o seu plan de contención funcione, débese enviar a varios centos de traballadores sanitarios ás zonas afectadas e requirirase de material e equipos de protección en cantidades suficientes.

"Este traballo é emocionalmente moi desgastador. Os empregados nacionais necesitan ser pagados", reclamou Chan.

Parte da dificultade de deter a propagación do mal reside na desconfianza e receo que en moitas comunidades causan os sanitarios.

Por iso, Chan mencionou que é probable que as nacións afectadas deban recorrer ás súas forzas policiais para garantir a integridade dos equipos sanitarios.

"Os gobernos poden necesitar usar as súas forzas policiais e de defensa civil para garantir a seguridade dos equipos de resposta. Algúns xa o están facendo", destacou, en referencia a Serra Leona.

Liberia, onde quedaron polo momento prohibidas as reunións públicas, está a considerar tamén enviar ás súas forzas de seguridade ás áreas onde xurdiu o ébola.

O virus do Ebola non se transmite polo aire, senón por contacto directo co sangue ou fluídos dunha persoa infectada ou logo da súa morte.

"Á parte desta situación específica, o público en xeral non está no alto risco de infección", asegurou hoxe Chan.

No lanzamento do plan de contención, a responsable anunciou tamén que convocou ao comité de urxencia da OMS o vindeiro mércores para que avalíe as implicacións internacionais deste brote.