O furacán Irma, de categoría 5, abateu este mércores o nordés do territorio de Porto Rico con fortes ventos de 111 millas por hora, uns 170 quilómetros por hora e rexistrou a súa primeira vítima. O ciclón, que entrou ás 16.00 hora local (20.00 GMT), atópase pasando sobre a illa de Culebra, no sector oriental de Porto Rico.
As choivas son continúas e intensas e, segundo a Axencia Estatal para o Manexo de Urxencias e Asistencia en Desastres (Aemead), rexístranse danos materiais que non foron plenamente cuantificados.
O alcalde de Manatí, José Sánchez, no norte da illa, informou que unha muller de 76 anos que caeu mentres era rescatada na súa vivenda para ser trasladada a outro lugar máis seguro, ao ir nunha cadeira de rodas, morreu no hospital tras sufrir tres paros cardíacos.
Tras recordar que non están a saír voos da illa, Gómez manifestou que a xente debe permanecer nas súas vivendas e que o 49 por cento dos abonados da illa non ten luz.
O FURACÁN MÁS POTENTE DO ATLÁNTICO. Irma, o furacán máis forte rexistrado nunca no Atlántico, non cede un chisco a súa forza no seu avance cara a República Dominicana, Cuba, Bahamas e o sur de Florida.
Preocupa os estragos que poida causar en Haití, onde aínda hai unhas 40.000 persoas desprazadas polo terremoto de 2010
Dennis Feltgen, meteorólogo e director de comunicacións do Centro Nacional de Furacáns (NHC) de Estados Unidos, dixo a Efe que Irma, que azouta desde a madrugada deste mércores as Antillas Menores cos seus ventos "potencialmente catastróficos", é o furacán máis intenso formado en augas do Atlántico. Outros furacáns como Wilma (2005), Gilbert (1988) e o que arrasou os Cayos de Florida en 1935 (sen nome) alcanzaron tamén os 295 quilómetros por hora, pero o fixeron no Caribe ou o Golfo de México, que adoitan ser máis cálidos que as augas abertas do Atlántico, o que fortalece os ciclóns.
O "extremadamente perigoso" Irma descargou a súa furia sobre as Antillas Menores golpeando as illas caribeñas de San Martín, Anguía, Antigua e Barbuda e moverase nas próximas horas sobre partes do norte das Illas Virxes.
Segundo as proxeccións do NHC, o ollo do sistema pasará cerca ou sobre a costa norte da República Dominicana o xoves, para logo enfilar cara a Turcos e Caicos e o sueste de Bahamas, seguir a súa ruta cara ao norte de Cuba e cernerse sobre Florida o fin de semana.
Preocupa excesivamente os estragos que poida causar Irma ao seu paso pola Española (República Dominicana e Haití), especialmente na segunda, con centenares de familias aínda en campamentos como consecuencia do furacán Matthew e unhas 40.000 persoas aínda desprazadas polo potente terremoto que destruíu parte de Haití en 2010 e que deixou uns 300.000 mortos.
Irma continúa arrastrando ventos máximos sostidos de 295 km/h, con refachos máis fortes, e desprázase cara ao oeste-noroeste cunha velocidade de translación de 26 km/h. Os meteorólogos do NHC estiman que Irma terá flutuacións na forza os seus ventos, pero se manterá como unha categoría 4 ou 5 os próximos dous días.
Irma pasou o xoves pasado directamente de tormenta tropical a furacán de categoría 2 e rapidamente transformouse nun ciclón maior, ao subir a categoría 3 na escala de intensidade de Saffir-Simpson, e rapidamente alcanzar a intensidade catro e cinco, a máxima. Un dos factores que aceleraron o rápido aumento da intensidade dos ventos foi o papel das augas mariñas como combustible, coa temperatura da superficie 1,8 graos máis quente do normal nestas datas de verán, segundo Jeff Masters, director de meteoroloxía do Weather Undergroun.
