Polo menos 16 turistas foron achados mortos nos seus vehículos a causa do intenso frío e varios máis quedaron varados tras unha nevada nunha estrada que leva cara a unha popular zona de montaña, a uns 65 quilómetros de Islamabad.
Máis de 100.000 vehículos de turistas ingresaron este venres á estación de montaña do poboado de Murree, "dos cales máis de 1.000 aínda están varados e espérase que sexan evacuados hoxe pola noite", dixo nunha declaración o ministro do Interior, Sheikh Rashid Ahmed.
"De 16 a 19 persoas morreron nos seus vehículos onte á noite", dixo Rashid.
A operación de rescate continúa e, se o clima permíteo, enviaranse helicópteros á área para evacuar ás persoas que aínda permaneces atascadas por mor da nevada, á vez que a policía e varios pelotóns do exército atópanse traballando en terra, dixo o ministro.
O goberno da provincia de Punxab dixo nun comunicado que máis de 23.000 vehículos varados foron evacuados pola noite da área.
Esta cantidade de turistas que viaxou a Murree este venres é superior ao número de persoas que acoden alí en anos, "o que creou unha crise", dixo Rashid.
As autoridades ordenaron o peche da estrada que leva ao popular destino de montaña ata este domingo pola noite. Só aqueles vehículos que están a levar mantas ou alimentos para os turistas varados ou con motivos de urxencia poden ingresar á área.
Os vídeos nas redes sociais, gravados polos propios turistas, mostran a persoas camiñando a través dos fortes nevadas en busca de lugares seguros, abandonando os seus vehículos.
De acordo con medios paquistanís, polo menos sete persoas dunha mesma familia morreron nos seus coches.
Pola súa proximidade á capital paquistaní, Murree é un destino popular para os turistas durante o fin de semana, especialmente no inverno, cando os outeiros están cubertas por unha manta de neve.
Os habitantes da localidade participaron nas operacións de asistencia proporcionando mantas e comida aos turistas varados.
