A Corte Internacional de Xustiza (CIJ) ordenou hoxe a Xapón que "revogue" os permisos de caza de baleas na Antártida porque non se axustan aos "fins científicos" esixidos pola lexislación internacional.
"Por 12 votos a 4, a Corte decide que Xapón terá que revogar calquera permiso ou licenza relacionado con Jarpa II e evitar pedir outros permisos no contexto dese programa", anunciou o presidente da CIJ, Peter Tomka, na lectura do fallo.
Os xuíces estimaron que os permisos concedidos a Xapón no marco do programa Jarpa II, cuxa primeira fase empezou en 2005, "non se axustan ás provisións contidas no artigo VIII" da Convención Internacional para a Regulamentación da Caza de Balea (ICRW, polas súas siglas en inglés). Ese convenio unicamente permite a caza de baleas no caso de que persiga fins científicos ou sexa para a subsistencia da poboación aborixe.
Os maxistrados estimaron que aínda que o programa de investigación nipón contén "obxectivos científicos", a súa posta en práctica fíxose dun xeito "pouco transparente". Esa falta de transparencia aplicouse especialmente na elección do tamaño das mostras de cetáceos, que inclúen, por tempada, a caza de 850 exemplares de rorcual aliblanco, 50 de balea amolada e 50 de rorcual común, expuxeron os maxistrados.
Xapón non puido "explicar" as razóns polas que aumentou o tamaño da mostra respecto da primeira fase do seu programa científico, nin por que incluíu outras dúas especies de cetáceos no mesmo, engadiron. "A medida non é razoable en relación á consecución dos obxectivos", concluíron os xuíces no seu fallo.
O portavoz da delegación xaponesa, Nori Shikati, dixo a Efe que aínda que Xapón está "decepcionado e lamenta" o fallo, "acéptao porque ten a obrigación de cumprilo, porque é vinculante". Con todo, non especificou en que pasos concretos por parte de Tokio traducirase o fallo, "porque temos que estudar o longo fallo antes de determinar accións concretas".
Tokio mantivo que o seu programa de caza de baleas perseguía, entre outros fins, un control permanente do ecosistema e da poboación deses cetáceos.
Australia, que demandou a Xapón ante a CIJ en maio de 2010, sostiña que as capturas nipoas perseguían fins comerciais pero os xuíces limitáronse a determinar que eses obxectivos "non son científicos", como esixe a lexislación internacional, sen precisar de que tipo trátase.
Tokio abandonou a caza de baleas en 1986 por unha moratoria internacional, pero a retomou posteriormente baixo un programa con fins científicos (JARPA) autorizado pola comisión baleeira, a pesar do escepticismo de moitas asociacións e países.
Australia baseou a súa demanda na Convención Internacional para a Regulamentación da Caza de Balea, asinada para promover a conservación destes mamíferos e desenvolver a industria baleeira de xeito sostible.
Para as autoridades australianas, Xapón transgrede especificamente a súa obrigación de cumprir o mandato da moratoria total da caza con fins comerciais que entrou en vigor en 1986.
Durante as audiencias orais, que se celebraron entre xuño e xullo de 2013, Australia tamén criticou que o programa de investigación xaponés teña un carácter indefinido, baseándose tan só no "control dos cambios no ecosistema antártico".
A decisión da CIJ, que é vinculante e que as partes xa se comprometeron a cumprir, ten especial importancia porque ademais de solucionar a disputa entre as partes crea un precedente que servirá como marco xurídico para a interpretación da ICRW.
A demanda de carne de balea en Xapón descendeu drasticamente entre 1962 e 2009, e o número de toneladas para consumo pasou de 230.000 a 4.200 nese período.
O Fondo Internacional para o Benestar Animal (IFAW, pola súa sigla en inglés) congratulouse hoxe polo fallo da CIJ e un dos directivos desa ONG, Patrick Ramage, instou a Xapón, "Noruega e Islandia, os tres países que aínda cazan baleas con propósitos comerciais, a aceptar que iso non pode ocorrer no século XXI e a que cumpran a sentenza de hoxe". "O mercado da carne de balea neses tres países está en caída libre. Chegou o momento para que se unan ao resto da comunidade internacional e (os tres) abandonen unha industria obsoleta e pouco rendible", agregou Ramage nun comunicado.
