O primeiro ministro surcoreano, Chung Hong-won, dimitiu hoxe ao asumir toda a responsabilidade na "mala xestión" do naufraxio do buque Sewol, unha traxedia que causou máis de 300 mortos ou desaparecidos e un gran desgaste ao Executivo.
"Tras presenciar a dor dos familiares das vítimas e o enfado da xente, creo que é o meu deber asumir todas as responsabilidades e dimitir", manifestou Chung nunha rolda de prensa celebrada hoxe, cando se cumpren 11 días do accidente.
Chung é a primeira vítima política desta traxedia que conmocionou a Corea do Sur, mentres que a presidenta do país, Park Geun-hye, mantense á fronte do Executivo e estuda facer unha remodelación do seu equipo de Goberno tras a dimisión do seu número dous.
A presidenta aceptou a dimisión de Chung, aínda que esta non se fará efectiva ata que terminen as operacións de recuperación de vítimas e "a situación estea baixo control", que é "o máis urxente polo momento", segundo dixo o seu portavoz, Min Kyung-wook, en declaracións recollidas pola axencia Yonhap.
Os medios de comunicación nacionais e os familiares das vítimas criticaron con dureza a resposta das autoridades ante o naufraxio do pasado día 16 de abril, sobre todo pola desinformación durante as primeiras horas do accidente e pola tardanza do rescate de sobreviventes e da recuperación de corpos.
Nunha breve intervención ante os medios, Chung pediu desculpas pola "mala xestión de numerosos problemas, desde as medidas preventivas antes do accidente ata a resposta inicial do Goberno e os pasos dados despois".
O balance provisional de falecidos ascende a 187, mentres que outras 115 persoas aínda permanecen desaparecidas, xa que só 174 puideron ser rescatadas do total de 476 que viaxaban no barco.
As tarefas de procura de corpos continuaron hoxe obstaculizadas polas condicións meteorolóxicas, que impediron recuperar novos cadáveres desde fai máis de 24 horas e cando xa se abandonou toda esperanza de atopar sobreviventes.
Chung, ata agora o máximo responsable de coordinar as operacións, dixo que estas son "a prioridade máxima" do Executivo, aínda que engadiu que manterse no seu posto "sería unha carga demasiado grande pola administración".
A súa dimisión non foi ben recibida polos achegados dos desaparecidos nin polo principal partido da oposición, a Nova Alianza Política pola Democracia (NPAD), que han tacharon a decisión de precipitada.
"Creo que é demasiado pronto para dimitir e que desatendeu as súas responsabilidades. Podería continuar no seu cargo ata que terminasen as tarefas de rescate", dixo á televisión surcoreana Arirang un dos familiares das vítimas, que non quixo ser identificado.
"A dimisión é altamente irresponsable e ademais covarde", considerou en rolda de prensa o colíder do NPAD, Ahn Cheol-soo, quen pediu á presidenta Park que ofreza "unha desculpa sincera para dar consolo e confianza aos afectados", segundo recolle a axencia Yonhap.
Mentres, prosegue a investigación para aclarar as causas do accidente, centrada na responsabilidade do capitán e a tripulación e na torre de control, tras revelarse erros nos 40 primeiros minutos do afundimento que puideron impedir salvar a moitas máis das 174 persoas rescatadas con vida.
O capitán e sete tripulantes foron detidos por presuntamente abandonar o barco antes que os pasaxeiros e tamén se lles culpa de demorar a evacuación, e están á espera de ser xulgados nos tribunais de Corea do Sur.
Tras os arrestos, a presidenta surcoreana realizou unhas duras declaracións nas que acusou o capitán e á tripulación de cometer "unha especie de acto de asasinato que non pode nin debe ser tolerado".
A popularidade de Park caeu nos últimos días, segundo unha consulta da firma local Realmeter, e está por ver ata onde chegan as consecuencias políticas dunha das peores traxedias humanas en tempos de paz da historia de Corea do Sur.
