Estados Unidos non informou a Paquistán da operación contra o líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, porque podería pór en risco a misión, afirmou o director da CIA, Leon Panetta, nunha entrevista coa revista Time publicada este martes.
Os estadounidenses temían que os paquistanís "puidesen alertar aos obxectivos", dixo Panetta na primeira entrevista logo da operación na que morreu o xefe de Al Qaeda. Durante meses EEUU considerou un ataque máis amplo que incluíse a coordinación con outros países, en especial Paquistán, pero a CIA descartou a participación do seu aliado porque "calquera esforzo por traballar cos paquistanís puxese en perigo a misión", dixo Panetta.
Outro dos plans considerados por EEUU consistía nun bombardeo desde avións B-52 ou un ataque con mísiles cruceiros pero estas opcións descartáronse pola posibilidade de grandes "danos colaterais", é dicir, baixas entre a poboación civil.
Panetta relatou a Time as deliberacións durante a última semana entre os altos funcionarios nos servizos de intelixencia ata que chegaron a probas "circunstanciais" que sinalaban a presenza de Bin Laden na cidade de Abbottabad.
Entre os expertos, Panetta atopou algúns preocupados porque se repetisen os erros que levaron ao fracaso, en 1980, dun intento de rescate de reféns estadounidenses en Irán, e outros que temían unha repetición do ocorrido en Somalia, en 1993, cando dous helicópteros estadounidenses foron derrubados.
Panetta dixo que algúns dos seus asesores preguntáronse que ocorrería se un dos helicópteros estadounidenses enviados á misión era derrubado e, no medio do incidente, aparecían as forzas militares paquistanís. Pero o director da CIA chegou á conclusión de que había elementos suficientes para arriscarse a lanzar a misión, e o xoves pasado houbo unha reunión "crucial" na cal o presidente Barack Obama escoitou os argumentos dos seus asesores.
As probas seguían sendo incertas sobre a presenza de Bin Laden na residencia que sería atacada e a decisión quedou en mans do presidente. Panetta decatouse de que o presidente aceptara os argumentos do director da CIA o venres pasado, cando "Obama dixo que autorizaba a misión con helicópteros e oficializó a orde cunha carta asinada".
Unha sala de conferencias, sen fiestras, no sétimo piso da sede da CIA en Langley (Virginia) converteuse no centro de comando da misión, en comunicación directa cos mandos no terreo e as unidades de forzas especiais da Mariña, SEALS, que executaron a operación. Entre os presentes atopábase o xeneral William McRaven, xefe do Mando Conxunto de Forzas Especiais, a quen Panetta repetidas veces preguntoulle que significaban as mensaxes e códigos intercambiados nas comunicacións.
"Cando finalmente McRaven dixo que identificaran a 'Jerónimo' -o código asignado a Bin Laden- todo o mundo afrouxou a respiración contida", relatou Panetta. Cando os helicópteros levantaron voo do predio atacado houbo un aplauso unánime na sala de Langley.
