Thomas amplía o imperio británico no Tour

Nunha etapa tradicional de festa e homenaxe ao campión, houbo escapada e intentos perigosos ao final, pero cumpriuse o guión en París

Geraint Thomas. SEBASTIEN NOGIER (EFE)
photo_camera Geraint Thomas. SEBASTIEN NOGIER (EFE)

Geraint Thomas (Sky) culminou en París o seu primeiro Tour de Francia e ampliou o dominio do imperio británico nas 7 últimas edicións con 6 títulos, unha vez finalizada a vixésimoprimeira e última etapa entre Houilles e a capital francesas, de 116 quilómetros, na que se impuxo o noruegués campión de Europa Alexander Kristoff (Emirates).

Nunha etapa tradicional de festa e homenaxe ao campión, houbo escapada e intentos perigosos ao final, pero cumpriuse o guión en París e Kristoff, que estaba inédito, aproveitou a última oportunidade para levantar os brazos, e fíxoo gañando o pulso ao alemán John Degenkolb (Trek) e ao francés Arnaud Demare (Groupama).

Uns metros máis atrás entraba amodo Geraint Thomas, recibindo os aplausos do seu compañeiro Chris Froome e o recoñecemento do pelotón, que admite a superioridade do galés e do seu equipo. O primeiro Tour en 9 participacións para este corredor Membro da Orde do Imperio Británico polos seus méritos deportivos.

Thomas escoitou o himno británico no máis alto do podio, acompañado polo holandés Tom Dumoulin e por Chris Froome, segundo e terceiro respectivamente. O primeiro español, Mikel Landa, sétimo clasificado.

Thomas, de 32 anos, excompañeiro do futbolista do Real Madrid Gareth Bale no Whitchurch High School de Cardiff, amante do rugby e da cervexa, uniuse á historia do Tour lucindo con orgullo a camisola amarela no podio de París. É o herdeiro de Chris Froome, a quen lle arrebatou os galóns demostrando a súa superioridade.

Líder desde a undécima etapa, despexou dúbidas nos Alpes impóndose nas etapas consecutivas da Rosiere e Alpe D'Huez, onde entrou na historia ao ser a primeira camisola amarela en levantar os brazos en tan insigne cima.

Desde entón Thomas liderou ao Sky con firmeza. A escuadra británica controlou a carreira ao seu antollo, con gregarios de luxo, entre eles a xoia colombiana Egan Bernal, un titán na montaña, pero Thomas reaccionou sempre cando os rivais se animaron a inquedar os seus intereses, rebañando segundos de bonificación con postos de podio.

Un novo inquilino no palmarés do Tour que procede da pista, de onde sacou dous títulos olímpicos (Pequín 2008 e Londres 2012) e tres mundiais. Coñecido como G, o galés sucede na cadea de ouro británica a Bradley Wiggins (2012) e Chris Froome (2013, 2015, 2016 e 2017). Nada menos que 6 títulos nas últimas 7 edicións

Nas clasificacións complementarias o francés Julian Alaphilippe (Quick Step) adxudicouse o xersei da montaña, o eslovaco Peter Sagan (Bora) logrou a súa sexta camisola verde, o francés Pierre Latour (Ag2r) o branco de mellor mozo e por equipos impúxose o Movistar.

A 105 edición non foi unha festa para o ciclismo español. Só a vitoria de Omar Frade en Mende queda para o recordo, así como a xeral por equipos do Movistar, que obtén o terceiro título nos 4 últimos anos. Pobre balance tendo en conta que os obxectivos do equipo pasaban por lograr a camisola amarela en París.

O reto quedou moi lonxe. Movistar referiuse a Landa Quintana e Valverde para a función compartida de líder, pero a estrada puxo sétimo ao alavés e ao colombiano décimo. O ciclismo español xa reclama que se confirme a progresión dos mozos con proxección, como Marc Soler, notable no Tour e enorme proxección, ou o mallorquino Enric Mas.

Péchase un Tour que empezou co veto a Froome polo caso salbutamol e desenvolveuse co debate candente e xestos contrarios ao británico e o seu equipo nalgúns sectores do público. Non faltaron algúns incidentes, como a manifestación de agricultores que parou a carreira, as bengalas, o empuxón a Froome e a caída de Nibali provocada por un espectador.

Comentarios