Sabendo xa que o seu rival na segunda rolda sería o australiano Nick Kyrgios, o seu verdugo en 2014, o español Rafael Nadal abriu a súa participación en Wimbledon apartando do seu camiño ao xaponés Yuichi Sugita, da fase previa e 274 do mundo, por un cómodo 6-3, 6-1 e 6-3 en dúas horas e un minuto.
No entanto, mal empezou o encontro para Nadal, dúas veces campión do torneo e semifinalista o pasado ano contra o serbio Novak Djokovic. Un resbalón, con caída posterior no segundo punto do partido, e un crebe inicial colocaron ao xaponés con vantaxe de 2-0. Aínda que ao cabo, esta sería a única que disporía o xogador de Sendai de 30 anos, durante todo o partido.
O español gañou sete xogos consecutivos para facerse cos dous primeiros parciais, e non volveu perder o seu saque despois, rompendo o de Sugita en seis ocasións en total.
Nadal non competía oficialmente desde que gañou o título en Roland Garros por duodécima vez. Despois, adestramentos nas pistas de herba de Calviá, sede do Mallorca Open, e dous partidos na exhibición de Hurlingham, perdidos ante o croata Marin Cilic e o francés Lucas Pouille.
Mesma preparación nos tres últimos anos para afrontar o Grand Slam de herba onde este ano ten a oportunidade de lograr o "dobrete máxico" (Roland Garros-Wimbledon) por terceira vez (2008 e 2010).
O seu primeiro partido oficial en herba este ano contra Sugita, campión no pasto de Antalya en 2017, e terceiro xaponés en gañar un título tras Kei Nishikori e Shuzo Matsuoka, serviralle para avaliar forzas e medir posibilidades cando agora lle chega de súpeto un rival de envergadura, tan temible como excéntrico, como Kyrgios.
O de Canberra foi o home que lle derrotou nos oitavos de final hai cinco anos, cando o "aussie" practicamente descubriuse no circuíto, e machucou a Nadal con 37 saques directos (7-6 (5), 5-7, 7-6 (5) e 6-3).
Este martes, Kyrgios xogou motivado e consciente de que tería a Nadal enfronte en segunda rolda, tal e como establecía o sorteo, e se desembarazó do seu compatriota Jordan Thompson, por 7-6 (4), 3-6, 7-6 (12), 0-6 e 6-1, con 23 "aces" en tres horas e 32 minutos. E nese duelo deu todo o que ten, o bo, o malo e o cómico.
Xogadas espectaculares, deixadas mortíferas, golpes entre as pernas, pero tamén discusión co xuíz árbitro, queixas porque a lente dun fotógrafo molestáballe co seu reflexo, 'carreritas' festexando os puntos no segundo desempate que se adxudicou á oitava ocasión, e tombándose logo sobre a herba, boca abaixo, case saboreándoa, como saboreou mordisqueando dous plátanos á vez.
O partido tamén mostrou que fisicamente non se atopa a lume de biqueira, recorrendo ao fisio en pista por un problema no glúteo esquerdo. Pero a motivación por medirse con Nadal en Wimbledon de novo puido máis.
De feito e descoñecendo entón que se produciría esta cita, deuse de baixa no Aberto de Francia, e antes do torneo parisiense exercitouse con Andy Murray no All England Club cando a maior parte de xogadores adestrábase sobre terra.
Foi entón cando Kyrgios declarou nas redes sociais que Roland Garros era "unha merda en relación a este lugar", mostrándose sentado e compracente sobre o céspede londiniense.
Seis veces enfrontáronse, con empate a tres ata este xoves, e cun último precedente este ano na segunda rolda de Acapulco, sobre pista dura, no que triunfou o excéntrico Kyrgios, por 3-6, 7-6 (2) e 7-6 (6)
Tras ese partido, Nadal enviou un recado ao australiano polo seu comportamento na pista, cos rivais e os afeccionados. "Fáltalle un pouco de respecto ao público, cara ao rival e cara a si mesmo tamén. Iso é o que debe mellorar", afirmou na sala de prensa.
"É un xogador que ten un talento descomunal. Podería gañar Grand Slams e pelexar polas primeiras posicións do ranking, pero por algo está onde está", afirmou entón Nadal sobre Kyrgios, cuxa resposta foi inmediata.
"Son diferente. Él tamén o é. Podería centrarse no que el necesita facer. Él non sabe polo que pasei en canto a lesións nos últimos tempos e non sabe nada de min, así que non vou escoitarlle para nada. Cada un é como é", dixo Nick.
"Por exemplo, el é moi lento á hora de sacar e a regra di que tes que darche présa e el traspasa a norma. Pero non me vou a meter en como xoga", engadiu entón.
