Keukeleire coróase en Bilbao e Quintana aguanta o liderado

O belga Jens Keukeleire (Orica) regalouse a vitoria nun reducido esprint que puxo fin á duodécima etapa da Vuelta a España, disputada entre Los Corrales de Buelna e Bilbao, de 193,2 quilómetros, na que o colombiano Nairo Quintana mantivo o xersei de líder.

Keukeleire, outro "anónimo" na lista de velocistas que se atreveron este ano coa Volta, foi o máis poderoso na Gran Vía de Bilbao. A súa valentía e sentido táctico para arrincar no momento preciso regaloulle o seu primeiro triunfo nunha proba das grandes.

Gañoulles o pulso ao francés Maxime Bouet (Etixx) e ao italiano Fabio Felline (Trek), todos cun tempo de 4h. 31m. 43s.

Segunda vitoria para o Orica, que xa abriu a súa marcadora na Ribeira Sacra con Simon Iates. Esta vez asinada por Keukeleire, un ciclista de 27 anos nacido na cidade belga de Lovaina, profesional desde 2010 que fichou polo seu actual equipo tras gañar dúas etapas na Vuelta a Burgos en 2013. Outro ciclista do segundo chanzo de esprinters que saíron do anonimato nesta Vuelta.

Os favoritos non pasaron un día tranquilo, deses chamados de transición. O triunfo en Bilbao, cidade que vibrou en 2011 co triunfo do local Igor Antón, era un botín ao que aspiraban os aventureiros do día, e como entre eles había ciclistas perigosos para o xeneral, tocou rodar rápido.

A etapa, co ascenso do Alto das Alisas e o Vivero en dúas ocasións, terminou cunha media de 42,7 kms/hora. E sen cambios no xeneral. Nairo Quintana mantivo a vermella e Froome séguelle a 54 segundos. Alejandro Valverde pecha o podio provisional a 1.05 minutos.

Desde a saída en Los Corrales de Buelna víronse as intencións. Custou un potosí formar a fuga, pero a insistencia despegou do grupo a David López e Kennaugh (Sky), dous homes de Froome, Atapuma (BMC), Elissonde (Franvcaise), Brambilla (Etixx), Hardy (Cofidis) e Meintjes (Lampre)

Escapada inaceptable para o Movistar, que quixese unha xornada máis tranquila, pero a presenza dos Sky obrigou aos 'telefónicos' a traballar para evitar "minutadas" que desen lugar a sorpresas.

Non se dispararon as diferenzas. O Vivero, onde Antón desatou a tolemia fai 5 anos, foi a tumba para a fuga. O Astana quería xogarse a baza de Luis León Sánchez e tensou o ritmo. Restaban 18 quilómetros para chegar á meta da Gran Vía de Don Diego López de Haro cando se deron a man David López e Kennugh. Terminouse a aventura e empezou a xestión da etapa.

Un belga, Dries Devenyns (Trek), atacou na segunda ascensión ao porto de segunda, pero non puido ir moi lonxe, entre outros motivos porque se probou Alberto Contador e obrigou a reaccionar aos galos. Logo lanzouse "Luisle" e fóronse a por el uns cantos predadores que tamén querían lucirse na capital biscaíña.

Co pelotón roto por miles de ataques, non houbo forma de organizar un esprint convencional, de tren, colocación e "guepardo" á fronte. Máis ben organizouse unha chegada anárquica entre 40 aspirantes, favoritos incluídos.

Finalmente a gloria recibiu ao belga Keukeleire, que non esperaba vivir "o día máis feliz" da súa carreira. E non só polo feito de gañar a etapa, senón porque a súa fazaña presenciouna en directo a súa familia. Dixo orgulloso que estaba a vivir "un día moi especial". Unha auténtica "bilbainada" que xamais esquecerá e que poderá contar ao seu fillo, que naceu hai un mes.

Este venres disputarase a décimo terceira etapa, entre Bilbao e Urdax-Dantxarinea, de 213,4 quilómetros, a máis longa da presente edición da Volta a España.