Como un avión se comportou o equipo holandés do Jumbo Visma para arrasar na contrarreloxo de 27,6 quilómetros de Bruxelas e conservar a camisola amarela de Mike Teunissen, na que Geraint Thomas e Egan Bernal á fronte do Ineos lograron sacar tempo a todos os rivais do xeneral.
Gloria para o Jumbo, único equipo que baixou dos 29 minutos (28.57), a unha media de 57,202 kms/hora, deixando co mel nos beizos ao Ineos, perdedor do crono por 20 segundos, pero gañador na pelexa entre lideres.
Movistar non tivo o seu mellor día cunha mediocre decimoséptima praza a 1.05 minutos do gañador. Iso non foi o peor: Nairo Quintana e Mikel Landa, os xefes da escuadra telefónica cederon 44 segundos aos grandes favoritos, Thomas e Bernal, triunfadores na segunda etapa do Tour.
Jumbo non deu opción. Levantou da sala de espera ao Ineos, que saíu o primeiro, logo de máis de dúas horas como gañador. O mel nos beizos para a escuadra británica, que nunca gañou unha crono, tampouco como Sky. Ao final a casa por 20 segundos. Terceira praza interesante para o Deceuninck de Enric Mas, un bo xeito de entrar no Tour despois do primeiro exame serio.
Sobre un percorrido chairo, monumental, que saía xunto ao Palacio Real e finalizaba no Atomium, o Ineos marcou un rexistro de 29.18, suficiente para irse ao hotel cun sorriso na boca ao ver que algúns rivais quedaran tocados.
Nairo Quintana e Mikel Landa cederon 44 segundos sobre o dúo do Ineos, Romain Bardet tope negativo de ilustres con 59, Richie Porte 57. Doutra banda, terminaron con razóns para sorrir Enric Mais, a menos dun segundo, o colombiano Urán a 8, o francés Pinot a 12, a Quenlla italiana Nibali a 15 e o danés Fuglsang a 21.
A primeira proba de lume real do Tour puxo sobre a pista a Thomas e Bernal e permitiralles manexar a carreira sen a obrigación de defender unha camisola amarela e os rivais obrigados a moverse para limar diferenzas, se é posible ante da primeira cita de montaña na sexta xornada.
Vitoria xunto ao Atomium, a estrutura de 102 metros de altura construída para Expo de Bruxelas de 1958 que representa un cristal de ferro. As súas enormes esferas de aceiro de 18 metros de diámetro adornaron a foto do grupo holandés, onde viaxaban os Tony Martin, Van Aert, Kruijswijk e George Bennett, quen secundan a Mike Teunissen no xeneral.
No top ten xa aparecen Egan Bernal e Geraint Thomas, os gañadores reais do crono en materia de clasificación xeral. Un primeiro aviso en vésperas de etapas de transición cara á montaña. O Ineos non gañou a etapa nin se puxo a camisola amarela, pero cumpriu o terceiro obxectivo: colocar aos seus líderes á fronte.
O Tour sae este luns de Binche, en chan belga, e finaliza en Epernay, territorio francés, cun percorrido de 211 quilómetros, ondulado ao final con 4 pequenas cotas que poden dar alegría á xornada.
