3-2. O orgullo croata tumba a unha España sen porteiro

O orgullo dunha Croacia loitadora e agresiva tombou a España en Zagreb e deixouna rezando en casa por un empate en Wembley na última xornada que lle do pase á fase final da liga das Nacións que non se gañou no campo, condicionada por tres erros individuais, dous graves de David de Gea.

O todo ou nada representaba un exame á madurez da España de Luís Enrique. O seu inmaculado camiño torceuse cando menos esperaba, fronte a Inglaterra en Sevilla, vítima de graves erros e unha metade de total desconexión que custou cara. Provocou xogarse todo en casa da subcampioa do mundo, unha Croacia ferida por seis goles que foron puñales a un grupo exhausto tras o éxito mundialista.

Se algo marca o fútbol croata é o orgullo, por encima incluso da calidade de futbolistas como Modric ou Rakitic, que pon o sentido ao seu xogo. Para sacar algo positivo, España tería que baixar ao barro no outro fútbol e aí nunca foi experta. A súa intención foi saír pola posesión para frear o ímpeto local, pero a presión anulou o seu centro do campo e a verticalidad do rival xerou sufrimento.

Apostou Luís Enrique Sergi Roberto no lateral dereito, o cuarto lateral en cinco partidos nunha demarcación que estraña a Carvajal. Chegaba de facer augas ante o Betis e Perisic buscouno con descaro. Colleulle as costas aos seis minutos e o seu disparo, seco e a nivel de céspede, repelíao a madeira no primeiro aviso croata.

España sufría cos balóns en longo e o fútbol directo de Croacia, que situou alto o nivel da agresividade, ao límite do regulamento. Atopou a permisividad do colexiado nun partido para homes. A oportunidade de recuperar prestixio tería un prezo.

Perisic incidía pola esquerda e o seu disparo convertíase en centro ao que non chegaba Kramaric por milímetros ante a tolemia nunha bancada que apertaba. España necesitaba o balón para respirar e cando o tivo foi adiantando metros mentres recuperaba confianza.

Aparecía Ceballos, as subidas de Jordi Alba no seu regreso e dous disparos nos últimos segundos do primeiro acto, de Saúl e Isco, para avisar de que o que viría nada tería que ver.

Porque a segunda parte entre dúas seleccións ás que só lles valía gañar deixou un duelo de intercambio de golpes e goles, precioso para o espectador que aumenta o valor da recentemente creada Liga das Nacións. As revolucións plasmábanse en Modric, futbolista elegante que se mutaba nun guerreiro máis e deixaba un lapote á cara de Ceballos, compañeiro de club e hoxe rival que non admitiu a súa desculpa.

Cando mellor estaba España golpeaba unha Croacia que castigou cada erro. Cometeuno Sergi Roberto na saída de balón, co equipo aberto e deixando só a strong <>Kramaric, que definía abaixo enganando co corpo a De Gea. A personalidade demostraríase nunha pota a presión cando segundos despois os magos enganchaban unha acción para empatar. Aspas enganaba a todos co seu pase filtrado a strong <>Isco, caído á zona esquerda e asistindo un agasallo a strong <>Ceballos que marcaba a pracer.

España daba un paso á fronte para dominar. Púñalle criterio ao seu xogo e aumentaba unha marcha a súa velocidade. Luís Enrique apostaba por Marco Asensio e o traveseiro repelía o intento de Aspas tras un balón morto dentro da área. O factor fortuna daba as costas nun momento clave.

Foi cando chegou o primeiro erro dun De Gea que non aproveita a súa altura e envergadura nas saídas. Un córner en curto acabou en centro de Modric ao segundo pau, onde só e a pracer remataba á rede Jedvaj, o heroe inesperado da noite en Zagreb. Dentro da área moza, onde o porteiro debe dar un paso á fronte e apropiarse dela, David deu o paso atrás. Os nuboeiros do Mundial regresaban de golpe sobre a súa cabeza.

Se desquitaba ante Kramaric, cando España envorcada pola remontada deixaba metros que devoraba Croacia ao contragolpe. O 9 correu sen oposición. Tanto que cando chegou ante De Gea se lle nubló a mente e non foi capaz de superalo no man a man.

A vida extra aproveitaríaa a selección española, que creu ata o final incluso cos tiros no pé que se deu. Morata non acertaba a rematar un balón chovido do ceo tras unha boa parada de Kalinic. Vrsaljko sacaba baixo paus o tímido cabezazo. Minutos despois rexeitaba coa man unha acción ofensiva. O claro penalti transformábao Sergio Ramos con seguridade no seu disparo.

Restaban doce minutos para gañarse o pase e Asensio dispuña da última, nunha carreira con disparo arriba. O resto foi unha exhibición de caste croata, que acabou encerrando a España e atopando o premio no tempo engadido. Un disparo cruzado aliouse coa desconfianza de De Gea, que deixaba o rexeite morto nunha invitación a strong <>Jedvaj de converterse en heroe. O grupo decidirase en Wembley entre Inglaterra e Croacia. O que gañe estará na fase final. Se empatan a beneficiada foi unha España que volve ás dúbidas.