0-2. Inglaterra volve a unha semifinal 28 anos despois

Os ingleses bateron a Suecia con goles de Maguire e Dele Alli

Los jugadores de Inglaterra celebran el gol de Dele Alli. FACUNDO ARRIZABALAGA
photo_camera Os xogadores de Inglaterra celebran o gol de Dele Alli. FACUNDO ARRIZABALAGA

Dous goles de Harry Maguire e Dele Alli serviron para que, vinte e oito anos despois, Inglaterra volva xogar unha semifinal dun Mundial de fútbol, tras derrotar este sábado en partido de cuartos a Suecia (0-2), en Samara, onde o equipo dos Tres Leóns se reecontrou coa súa historia.

Inglaterra, campioa do mundo en 1966, case sempre candidata a todo e acredora a nada, volveu, quizá no momento menos esperado, cun equipo moi novo e inexperto, á elite do fútbol mundial. E o vindeiro mércores xogará, no estadio Luzhniki de Moscova, o mesmo que albergará o partido decisivo, o 15 de xullo, a semifinal contra o gañador do Rusia-Croacia.

O fútbol volve a casa (Football's coming home). Tal e como rezaba o himno da Eurocopa do 96, que Inglaterra organizou co exiguo botín dunha semifinal na que caeu ante Alemaña, nos penaltis. Na que o lanzamento decisivo fallouno o seu actual seleccionador, Gareth Southgate, absolutamente redimido dese erro co que xa alcanzou, mercé a un grupo con marxe de mellora.

Sen practicar un fútbol espectacular, dobregou á sobria e compacta Suecia; pasou á semifinal e desencadeou o delirio en Inglaterra, onde a cervexa flúe nuns pubs cuxas televisións repetirán unha e mil veces as imaxes en branco e negro de Bobby Moore alzando, fai 52 anos, o trofeo Jules Rimet, en Wembley.

Emil Krafth, polo sancionado Mikael Lustig, e Sebastian Larsson, de volta tras o seu partido de sanción ante Suíza en oitavos (1-0), foron as novidades de Suecia, co seu dúo de centrais, Victor Lindelöf e o capitán Andreas Granqvist, unha liña medular de catro; e as súas dúas puntas habituais, Marcus Berg e Onda Toivonen.

Southgate repetiu o once que sacou contra Colombia, eliminada nos penaltis: Ian Walker, John Stones e Harry Maguire formando trío de centrais; con Kieran Trippier e Ashley Young de carrileros; o centro do campo para Jordan Henderson, Dele Alli e Jesse Lingard; e Raheem Sterling e Harry Kane, máximo goleador do torneo, en ataque.

Foi Kane, faro do Tottenham de Mauricio Pochettino, o que lanzou o primeiro (tímido) aviso, no 18, cun tiro que saíu pola dereita da portería de Olsen. Nun primeiro acto pouco espectacular no que Inglaterra foi a que máis propuxo, para adiantarse á media hora, grazas a un gran croque do 'xigante' Maguire (1,93 metros) que lles fixo probar do seu propio jarabe de xogo aéreo aos suecos, tras un córner desde a esquerda lanzado por Young.

Suecia apenas achegou un centro-chute desde a esquerda de Forsberg, o seu xogador máis creativo, no 42, pouco antes de que Sterling, en tres ocasións -unha delas invalidada por fóra de xogo- puxese en xaque á zaga nórdica. Na máis clara, Olsen meteu unha man de ouro, pouco despois de que fose Lindelöf o que desbaratase a acción do atacante do Manchester City.

Lindelöf, que xoga desde o pasado curso no outro equipo de Manchester, o United, naceu o mesmo día no que a 'pentacampeona' Brasil festexaba o cuarto titulo, tras os penaltis e ante Italia, no Mundial de Estados Unidos de 1994. No que Suecia, finalista en casa en 1958, celebrou o seu mellor resultado desde entón neste torneo, ao acabar nunha meritoria terceira praza.

Exactamente 24 anos logo da súa última semifinal, Suecia, primeira do grupo no que México acabou segunda e a última campioa, Alemaña, foise para casa; tiña, tamén, tras eliminar a Suíza, unha oportunidade de ouro de reencontrarse coa súa historia.

Sempre mellorando nas segundas partes neste torneo -nas que marcaran cinco dos seus seis goles-, os homes de Janne Andersson dispuxeron da súa ocasión máis clara nada máis renovarse o xogo, en remate de cabeza de Berg que fixo lucirse a Pickford, o heroe do día de Colombia.

Pero lonxe de botarse atrás e dedicarse a especular, Inglaterra, que xogara a súa última semifinal no Mundial de Italia'90, non pretendía cederlle o privilexio de acceder ao penúltimo partido ao seu rival. Un perfecto centro de Lingard, no 59, serviu para que Dele Alli, de novo de cabeza, batese por segunda vez a Olsen.

Suecia reaccionou, pero Pickford -que antes do Mundial só defendera tres veces, en amigables, a portería inglesa- deulle a razón a Gareth Southgate, que confiou nel, desviando unha ocasión clara de Claesson.

Andersson deu entrada no 65 a John Guidetti, do Alavés, e Olsson, por Toivonen e Forsberg, respectivamente. Guidetti púxolle, seis minutos despois, un balón de ouro a Berg, que serviu para un novo lucimento do porteiro do Everton, declarado Home do Partido.

Aí acabouse todo. Inglaterra aguantou o resultado, a súa afección cantou varias veces o God Save the Queen e o Samara Area despediu aos flamantes semifinalistas coa música de em The Lightening Seeds, a dos tres leóns na camisa, antes de que soase por megafonía o All you need is Love, dos Beatles. Inglaterra festexa: o fútbol volveu a casa.

Ficha técnica
0.- Suecia: Olsen; Krafth (m.85, Jansson), Lindelöf, Granqvist, Augustinsson; Claesson, Ekdal, Larsson, Forsberg (m.65, Olsson); Berg e Toivonen (m.65, Guidetti).
2.- Inglaterra: Pickford; Trippier, Walker, Stones, Maguire, Young; Lingard, Henderson (m.85, Dier), Delle Ali (m.77, Delph); Sterling (m.90+1, Rashford) e Kane.
Árbitro: Björn Kuipers (HOL). Mostrou cartón amarelo ao sueco Guidetti (m.88)
Incidencias: Partido correspondente aos cuartos de final do Mundial de fútbol de Rusia 2018 disputado no Samara Area ante 39.991 espectadores.

Comentarios