Enterrar el luto y los ritos fúnebres

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Descansen en paz el luto, los ritos fúnebres y otros elementos que tradicionalmente han rodeado al hecho irreversible de la muerte.

Al tiempo que la sociedad "pasa de puntillas", las empresas de servicios funerarios se afanan en adaptarse a las nuevas formas de vivir el adiós a los seres queridos.

"Se considera que hablar de muerte es pornográfico, no está bien visto", asevera la profesora de Antropología Social María Cátedra. "La sociedad pone mucho énfasis en los aspectos vitales y en la juventud. La vejez y la muerte quedan relegados a un segundo plano".

Cerrar los ojos ante la muerte
"Hoy en día uno se enfrenta muy poco con la muerte y eso es negativo. Porque si no te planteas la muerte, tampoco te planteas lo que es la vida. Se tiende a pasar de puntillas por los rituales mortuorios", explica.

La psicóloga social y perito forense Eva Castro considera que los países más civilizados de Occidente en la actualidad "rehúsan a hablar de los muertos, quizá por la influencia hedonista de la publicidad. La actitud social ante la muerte es de rechazo, casi de ocultación".

La muerte, en ese ámbito, se convierte en un problema sanitario: se encarga al hospital primero y a la funeraria después que manejen todo lo referente a los restos, en contra de la percepción de "tema familiar" que se produce en las sociedades pequeñas, dice la psicóloga.

Catering en el velatorio
Detrás de esta visión de los expertos consultados, con motivo del próximo 1 de noviembre, celebración del Día de Todos los Santos, los responsables de las empresas de servicios funerarios perciben actitudes reales de cambio en la forma en que las familias quieren que se gestione la despedida a un ser querido.

"Es evidente que el sector ha evolucionado porque hoy no se quiere el mismo entierro para un familiar que hace diez años", explica Juan Valdivia, vicepresidente de Funespaña, grupo dedicado a los servicios funerarios.

Cualquier pueblo, en cuanto pase de 500 o 1.000 habitantes quiere tener su propio tanatorio porque "hoy no queremos velar los cadáveres en casa".

El negocio de la muerte
Esta necesidad de recibir a la familia y amigos en un lugar ajeno ha hecho que las empresas funerarias oferten todo tipo de servicios, desde música, a catering dentro de las salas, y hasta un sistema de SMS, instalado recientemente en el tanatorio de la M-30 de Madrid, para enviar condolencias personalizadas a los familiares.

Todo un negocio en torno a la muerte del que no escapa casi nadie, ya que un 70% de los españoles tiene suscrito un seguro de deceso en sus distintas fórmulas -dice Valdivia-, a través de un seguro de vida, del banco o de la tarjeta de crédito.

"Y ello le garantiza que con una simple llamada se ponga en marcha todo el proceso. Mucha gente tiene el seguro no por falta de medios, sino por la tranquilidad de que te solucionen todo", asegura.

Costumbres obsoletas
Para el antropólogo y presidente de la Sociedad Española e Internacional de Tanatología (SEIT), Alfonso García, "el rito en torno a la muerte ha dejado de pertenecernos, perdiendo con ello su significación".

Por un lado se ha "profesionalizado" porque las empresas funerarias "se han apropiado de la gestión de las secuencias ceremoniales de todo el proceso", y por otro lado, "la tradición católica deja un margen reducido a la actuación no prescrita".

Ambos elementos -asegura- se han impuesto a las convicciones personales y colectivas y han favorecido el "anquilosamiento del procedimiento".

Este antropólogo cree que "a duras penas surgen movimientos que permitan modificar esta costumbre. La movilización social es casi inexistente porque obedece a una cultura que rechaza la muerte de la esfera social", explica el antropólogo.

El luto no está de moda
El luto es considerado hoy en el proceso de negación de la muerte como una "costumbre obsoleta", arraigado sólo en el medio tradicional. "No se entiende como una expresión externa de dolor, ni como un hábito ceremonial para sacralizar la despedida".

"Antes era un acontecimiento y era un período en el que uno se iba adaptando a vivir sin la persona querida", explica María Cátedra.

"Es cierto que a veces el luto era excesivo, machacaba a las chicas jóvenes, pero era una cosa obvia con la que uno vivía", recuerda la antropóloga, que cree que el abandono de esta tradición es uno de los síntomas de que en "la vida cotidiana es mucho menor el peso de la muerte".

Veinte minutos en el crematorio
"El duelo como práctica también ha desaparecido", explica la psicóloga Eva Castro. "Los funerales se hacen breves y la cremación se vuelve cada vez más frecuente. En muchas ocasiones los servicios fúnebres se reducen a veinte minutos en un crematorio"

Las incineraciones, que fueron la gran revolución en los servicios funerarios, están por encima del 30 por ciento de media en España. Hace sólo 10 años no llegaban al 20%, afirma Juan Valdivia.

"Y a menos ritual más soledad, porque los rituales sirven para dar expresión a conflictos y penas, y el tema es que cuando la gente entierra a su muerto, no siempre puede enterrar su pena", asegura María Cátedra.

Esta antropóloga explica que, según un estudio hecho en Inglaterra sobre el luto, en los países protestantes, donde hay menos rituales fúnebres y, por lo tanto, no se expresa tanto la angustia ante la muerte, los viudos y viudas se suicidan más que en los países católicos.

Los cementerios pierden 'vida'
Y por otro lado, cada año hay menos afluencia a los cementerios el 1 de noviembre. El gran número de cremaciones y de custodias familiares es el motivo por el cual el oficial de cementerios de la Comunidad de Madrid, Miguel Valero, cree que ha disminuido considerablemente las visitas a los camposantos.

Por ejemplo en Madrid, de enero a septiembre de este año, un 51 % de las cenizas de personas fallecidas pasaron a la custodia familiar, un 39% se depositaron en columbarios, nichos o en el "jardín del recuerdo" de los cementerios.

Además, un 4,25% fueron custodiados por los cementerios al no ser reclamados por los familiares, según las cifras facilitadas por la Empresa Mixta de Servicios Funerarios de Madrid.

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