El 2% de los españoles mayores de 65 años, cerca de 150.000 personas, sufren la enfermedad de Parkinson, según datos de la Sociedad Española de Geriatría, que celebró el Día Mundial de esta enfermedad, la segunda neurodegenerativa más frecuente después del alzhéimer.
Según datos del Ministerio de Sanidad, uno de cada 400 enfermos neurológicos son enfermos de párkinson, detectándose un caso nuevo al año por cada 1.000 habitantes mayores de 50 años.
La doctora Almudena Garnica, geriatra del Hospital Universitario Sant Joan de Reus, alerta del hecho de que exista un porcentaje importante de afectados, “fundamentalmente ancianos”, que estando “en fases iniciales de la enfermedad no consultan estos primeros síntomas atribuyéndolos al envejecimiento”.
En un comunicado, la doctora Garnica recuerda que "hasta el momento” no se encontró ninguna manera de prevenir o curar esta enfermedad que afecta a las zonas del cerebro encargadas del control y coordinación del movimiento y tono muscular y de la postura. Aún así, recalca, “los síntomas se pueden controlar de forma eficaz con tratamiento farmacológico y, en ocasiones, con cirugía”.
“La causa de la aparición de esta enfermedad –agrega– es aún desconocida, aunque la predisposición genética y ciertos factores ambientales pueden tener un papel causal en los cambios celulares que originan la progresiva destrucción neuronal”.
Con motivo del Día Mundial del Párkinson, la Sociedad Española de Geriatría insiste en la importancia de consultar el médico de atención primaria “ante la aparición de los primeros síntomas”, temblor y lentitud de movimientos.
El estrés contribuye
La tensión que acarrea el ritmo de vida actual tiene como consecuencia un aumento de la actividad del sistema glutamatérgico –un neurotransmisor cerebral– que influye en la puesta en marcha de los sistemas de degeneración de las neuronas responsables de la enfermedad de Parkinson. Así lo afirmó el neurólogo del Hospital Xanit Internacional de Benalmádena (Málaga) Víctor Campos, quien añadió que el “incremento de este tipo de padecimientos cerebrales puede ser indicativo de una forma de vida a la que, por lo menos por ahora, el cerebro de los humanos parece no estar adaptado”.
Otro de los factores que influyen en la mayor frecuencia de la aparición de esta dolencia es el aumento de la esperanza de vida, aunque los avances terapéuticos consiguieron que la vida de los pacientes sea más prolongada.
