Un viaje por el mundo de la máscara

LA VIDA de la sarriana Mercedes Vázquez Saavedra es el mundo de la máscara, "un mundo máxico e paralelo", dice. Su pasión le lleva a recorrer desde hace años parte de España y Portugal buscando fotografiar caretas para difundirlas y que no se pierdan en el olvido estas tradiciones.

Para darlas a conocer, esta escritora y fotógrafa correcaminos lleva a cabo exposiciones con las imágenes en Galicia y Portugal. Comenzó a reunir fotografías de caretas en la década de los 90, aunque su pasión por ellas comenzó unos años antes.

La sarriana, a la que ya conocen como "Mercedes das máscaras", recuerda que en la infancia era "unha louca" por los disfraces. Su afición a las máscaras también se da porque en la fachada de su vivienda se encuentran cinco caretas que ya fueron instaladas por sus bisabuelos y también llamaban su atención.

Mercedes Vázquez elaboró guías de la Ribeira Sacra, A Pobra do Brollón y O Courel, las cuales la llevaron a acercarse más al mundo de las máscaras. "Se preguntabas polas festas mandábante ao Entroido", indica. Así comenzó a fotografiarlas, primero las de la provincia de Lugo, como el oso de Salcedo (A Pobra do Brollón), el Entroido Ribeirao de Santiago de Arriba (Chantada), los compadres y comadres de Monforte o las pampórnigas y el meco de A Ermida (Quiroga). Tras Lugo fue el turno de Ourense, donde se conservan "moitísimas, non só é Laza e Xinzo". También recorrió Pontevedra, A Coruña, Zamora, León, Extremadura, Asturias, Cantabria y Portugal.

Mercedes Vázquez: En Portugal coidan as máscaras coma un tesouro, en Galicia estase facendo pouco a pouco. Hai que intentar que non se perda todo isto

En el país luso se encuentran "moitísimas", que desfilan en Samaín, Santa Lucía o el 25 de diciembre. En Carnaval también se ven, pero "menos". Las máscaras pueden salir "nos solsticios de invernos e nos cambios dos ciclos agrarios". "En xeral foron festas pagás, que nalgúns casos as cristianizaron, como en Trás-os-montes. Saen polo Nadal e celebran o Sâo Estêvâo", explica Mercedes Vázquez Saavedra, quien espera que las máscaras sean Patrimonio de la Humanidad.

La sarriana vive entre Galicia y Portugal y destaca que el país vecino "coida as máscaras coma un tesouro, en Galicia estase facendo pouco a pouco".

Algunas de estas tradiciones se conservan "desde sempre", otras se "paralizaron" en la Guerra Civil y algunas se recuperaron. En este tiempo reunió decenas y decenas de imágenes de máscaras, para lo que se necesitan "moitos anos e moitos Entroidos". Esta fotógrafa, quien forma parte de la Academia Ibérica da Máscara de Bragança, da a conocer su pasión por las caretas con la exposición Viaxe polo mundo da máscara, en la que exhibe 120 imágenes de la comunidad gallega y el país luso.

EXPOSICIÓN. La muestra echó a andar el pasado mes de febrero en el centro cultural de Vista Alegre de A Bandeira (Silleda) a través del fotógrafo José Goris, la asociación cultural Vista Alegre y este Ayuntamiento pontevedrés. Posteriormente sus fotos se pudieron ver en el Círculo de O Saviñao y el ecomuseo de Salto de Montalegre. En la actualidad se encuentra en Celanova y durante este año también llevará la exposición a A Veiga o a Castro Caldelas.

Para 2019 ya tiene varias fechas y está previsto que la muestre en Verín, Valongo (Portugal) o un municipio de Asturias. En este último caso también incluirá imágenes tradicionales de esta comunidad autónoma.

La exposición, dice, es "unha forma de chegar á xente". Con iniciativas como esta busca que las máscaras "teñan o seu lugar, difundilas e intentar que non se perdan". "Canto máis coñeces máis emoción che produce. É unha cuestión de emoción e paixón", indica la sarriana, quien define a los aficionados a este mundo como "unha familia".