El pontés Freixo, un referente de la música tradicional que ostentó durante años el título del gaiteiro en activo más longevo de Galicia y que fallecía en la localidad a los 98 años, fue despedido este miércoles por familiares y amigos con la celebración, en su memoria, de una misa en la iglesia parroquial de Santa María. Posteriormente y acompañado por el sonido de las gaitas, recibió sepultura en el cementerio de As Campeiras.
Manuel Castro nació en septiembre de 1918 en la parroquia pontesa de O Freixo, que le dio su nombre artístico, y dedicó más de 80 años de su vida a la música, como a él le gustaba destacar. Aprendió de forma autodidacta, en el servicio militar lo nombraron Gaiteiro Oficial do Batallón y en los 50 fundó el cuarteto Os Ponteses, tras lo que pasó a tocar en otras charangas, como Palla Mollada de As Campeiras, en solitario o en las muchas foliadas a las que asistía con amigos. Con 92 años grabó su primer y único disco con Aurora Maceira y Hugo Arias.
"Achegounos moitísimo a todos", explicaban los que disfrutaron con él y con el sonido de su gaita, los mismos que lo definen como un hombre "incansable", "incombustible" y "pillabán como ningún". Los músicos ponteses, sus familiares y amigos despedieron así este miércoles a un hombre muy querido, al que le dedicaron la Repichoca en 2007 y un homenaje en Santa Icía en 2010. En 2012 fue el pregonero de las fiestas.
