David Blanco se hace con el triunfo tras el positivo por EPO del ganador

El ganador de la Vuelta a Portugal, Nuno Ribeiro, y los españoles Héctor Guerra e Isidro Nozal, todos del equipo Liberty Seguros, dieron positivo por EPO en un control antidopaje realizado antes de la competición. La consiguiente descalificación dará la victoria en la prueba portuguesa al gallego David Blanco, del Palmeiras Resort Tavira.

Ribeiro confirmó a la agencia portuguesa Lusa que la UCI (Unión Ciclista Internacional) ya le había notificado el positivo y adelantó que no competirá en los Mundiales que se disputan a finales de mes en Suiza.

Los tres corredores podrán pedir ahora un contra-análisis de los resultados y, en el caso de que se confirme que son positivos, podrían enfrentarse a dos años de suspensión, de acuerdo con el reglamento de la UCI. Si se confirma la descalificación de Ribeiro, de 27 años, la victoria pasaría a David Blanco, que se convertiría en el primer extranjero con tres victorias en la competición portuguesa, en 2006, 2008 y 2009.

David Blanco manifestó que hubiese preferido ganar en la carretera. En declaraciones recogidas en los medios portugueses, el gallego, se mostró "triste" por lo sucedido. "Me quedé muy triste porque el ciclismo va hacia atrás, en vez de hacia delante", apuntó Blanco.

Retiro de patrocinio
Liberty Seguros ya ha asumido la retirada del patrocinio al equipo y apunta en un comunicado que el control en el que los tres ciclistas dieron positivo "fue efectuado antes de la Vuelta a Portugal y los resultados han sido divulgados ahora". En su nota, la aseguradora informa de que ha retirado "el patrocinio al equipo profesional de ciclismo, abandonando la política de apoyo a esta modalidad a través del patrocino directo".

Añadió que practica "a nivel internacional una política de tolerancia cero en relación a cualquier práctica que pretenda falsear la verdad deportiva, manifieste falta de ética o constituya una violación de los principios y valores de la compañía. Con enorme tristeza tenemos conocimiento de esta situación. La promoción del ciclismo siempre fue un compromiso que asumimos con el equipo, nuestros colaboradores y con los portugueses", afirma el presidente ejecutivo de Liberty Seguros Portugal en el comunicado.

Asimismo, agrega que va a continuar estudiando "la posibilidad de mantener su patrocinio en pruebas específicas, como el recién creado Gran Premio Liberty Seguros".