Dos cargueros, uno de ellos un buque cisterna al servicio de un armador japonés y el otro noruego, fueron atacados este jueves cerca del estrecho de Ormuz, según informaron fuentes oficiales japonesas en Tokio.
El ataque coincide con el viaje oficial a Teherán del primer ministro japonés, Shinzo Abe, que en las últimas horas se ha reunido con las máximas autoridades iraníes con el propósito de aliviar la tensión en Oriente Medio, especialmente entre Irán y Estados Unidos.
El ministro iraní de Asuntos Exteriores, Mohamad Yavad Zarif, calificó de "sospechoso" el ataque. "Los ataques denunciados contra los petroleros relacionados con Japón ocurrieron mientras el primer ministro (japonés) Shinzo Abe se reunía con el ayatolá Ali Jameneí para mantener conversaciones extensas y amistosas", escribió en su cuenta oficial de Twitter.
Por ello, y teniendo en cuenta que algunos países acusaron a Irán de un incidente similar ocurrido el mes pasado, Zarif agregó que el término sospechoso se queda corto para "describir lo que ocurrió esta mañana" en el mar de Omán.
Los barcos, de bandera de las islas Marshall y de Panamá, resultaron incendiados y los 44 miembros de su tripulación trasladados al puerto iraní de Jask.
En un principio, el ministro de Economía, Comercio e Industria japonés, Hiroshige Seko, anunció que las dos embarcaciones eran japonesas, pero finalmente solo una de ellas lo es: un buque cisterna de bandera panameña operado por la empresa japonesa Kokuka Sangyo con destino a Singapur.
Del otro barco se dispone de menos información, aunque muchas fuentes apuntan a que se trata de un petrolero de nombre Front Altair y probablemente noruego, que tenía como destino Taiwán.
Ese suceso provocó un repunte de tensión en el golfo Pérsico después de que Arabia Saudí y Estados Unidos acusaran a Irán de estar detrás del sabotaje, un extremo que Teherán negó.
Estados Unidos ha decidido, además, aumentar su despliegue militar en Oriente Medio, reforzar sus sanciones contra Irán y designar a los Guardianes de la Revolución iraníes como grupo terrorista
El estrecho de Ormuz, entre las costas de Irán y de Omán, es uno de los lugares más estratégicos por ser una ruta clave en el transporte de crudo desde Oriente Medio.
El conflicto afectó colateralmente a España, que tuvo que ordenar el regreso de la fragata Méndez Núñez, con base en Ferrol, de un ejercicio con un grupo de combate de Estados Unidos en el Índico planeado como respuesta a la escalada de tensión con Irán.
