La alarma de incendios en la plataforma de British Petroleum (BP) que explotó y posteriormente se hundió en el Golfo de México llevaba varios meses desactivada antes de producirse el accidente en abril que causó el mayor desastre ecológico de la historia de EE.UU., según ha declarado un antiguo empleado.
El técnico jefe de los sistemas electrónicos, Mike Williams, dijo en una audiencia en Nueva Orleans que el sistema que usa luces y alarmas para alertar de fuego o alta concentración de productos tóxicos estaba programado para no sonar. Williams fue uno de los supervivientes del siniestro del 20 de abril en el que murieron once trabajadores. Según indicó, el sensor funcionaba pero no estaba preparado para activarse en una situación de emergencia.
El ex empleado de Transocean --empresa suíza investigada también por la catástrofe--, propietaria de la plataforma que operaba BP, mencionó que el sensor del sistema estaba activo y enviaba información a un computador pero éste no estaba preparado para activar la alarma aunque hubiese peligro. Además, advirtió que los responsables de la plataforma habían ordenado desactivar el sistema porque ''no querían despertar a la gente a las tres de la madrugada con falsas alarmas''.
De haber estado plenamente operativo el sistema habría detectado el incremento en la acumulación de gas y habría alertado a los trabajadores de la necesidad de evacuar la plataforma antes de la primera de dos explosiones en la misma, aseguró Williams. Asimismo, añadió que el sistema estaba en un estado ''calamitoso'' cuando él empezó a trabajar para BP en 2009 y que muchos de los detectores eran defectuosos. ''Quería reparar los problemas pero me encontré una y otras vez con un sistema que funcionaba mal'', sentenció.
