A comer también se aprende

La promoción de hábitos alimentarios saludables es un reto más de la escuela y las administraciones educativas han ido dando pasos en ese sentido, pero hay colegios que van por delante. El de A Ponte ha dado un giro a los menús de su comedor con un protocolo diseñado por una nutricionista.

Demasiada proteína animal, pocas verduras, hortalizas y frutas, exceso de patatas, raciones demasiado grandes, mala combinación de postres..., son algunos de los fallos más habituales en los comedores escolares, como en las casas, pese al esfuerzo de las administraciones educativas por cambiar hábitos. La Xunta publicó el año pasado una guía de menús y el Concello lleva a cabo desde hace años un programa de desayunos saludables, pero hay colegios que han dado un paso más y han recurrido a especialistas en nutrición para elaborar sus comidas. El de A Ponte es uno de ellos. Este curso ha dado un giro a los menús con la ayuda de la nutricionista Ana Isabel Fernández Escuredo y, pese a que ha habido cambios importantes tanto en la cantidad y la variedad de los alimentos como en la forma de comer, la respuesta de alumnos y padres no ha podido ser mejor, asegura la directora, Carmen Castro. «Explicámosllelo e a resposta moi foi boa», afirma.

Más platos de cuchara, ensalada al menos una vez a la semana, guarniciones más variadas (champiñones, pimientos asados, arroz...) en vez de tanta patata, menos carne y más pescado y verduras fueron algunos de los cambios introducidos, pero no los únicos. También cambió la forma de comer. Todos los niños deben probar como mínimo un bocado del primer plato para poder pasar al segundo. El objetivo es doble: conseguir que ingieran de todo y educar su paladar. «Es preferible comer un poco de cada plato que repetir el segundo, aunque guste más, porque generalmente el alimento hidrocarbonado va en el entrante y si el niño solo come el segundo tendrá una dieta hiperproteica e hipergrasa. Y se sabe que un alimento hay que probarlo al menos diez veces para que nos llegue a gustar», explica Fernández. Una dieta equilibrada supone tomar 50 alimentos distintos a la semana, afirma.

Si una vez terminado el segundo plato el niño se queda con hambre, se le sirve otra vez del primero o más guarnición del segundo. «Un niño no puede tomar cuatro milanesas, por mucho que le guste, porque le sobrecargas el riñón y le predispones a la obesidad», explica la nutricionista.

El racionamiento adecuado de la comida es uno de los cambios más llamativos, pero Fernández deja claro que tanto la elección de los alimentos como las cantidades responden a lo establecido por el Ministerio de Sanidad en el proyecto Naos (Estrategia para la Nutrición, Actividad Física y Prevención de la Obesidad) y en la Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición que entró en vigor el verano pasado. «No nos inventamos nada. Son las pautas marcadas por la administración ante el elevado nivel de sobrepeso y obesidad infantil y juvenil y otros problemas de salud asociados a una mala dieta. Por ejemplo, los niños son muy propensos a padecer anemia, por eso es fundamental que tomen ensalada fresca al menos una vez a la semana», explica.

Según la encuesta de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición del año pasado, el sobrepeso y la obesidad afecta al 77% de los niños y adolescentes.

El programa diseñado para el colegio de A Ponte incluyó también la elaboración de sugerencias para desayunos, tentempiés y cenas que se envían a los padres cada mes, al igual que el menú que comerán a mediodía en el colegio. «En general uno de los problemas de los niños es que desayunan mal y los padres, ante el temor de que no coman en el colegio, les mandan un bocadillo, en vez de una fruta, un lácteo o un trozo de pan. De esa forma, a mediodía no tienen hambre», explica.

La iniciativa de A Ponte ya está siendo copiada por otros colegios de Lugo y, aunque no todos los padres entienden fácilmente la premisa de que es mejor que los niños no coman a que elijan lo que comen, los resultados empiezan a verse y se atreven ya con alimentos tan difíciles como la coliflor. Hoy en A Ponte toca crema de calabaza, guiso de arroz con calamares y fruta.