El Consejo de la Unión Europea aprobó formalmente la prórroga de las ayudas a las minas de carbón deficitarias hasta 2018, cuando su finalización estaba prevista para 2014. La medida, ya pactada desde el miércoles, fue aprobada por Competitividad en una reunión celebrada en Bruselas.
Algunas minas españolas se verán beneficiadas por esta extensión de los subsidios que, no obstante, se irán reduciendo poco a poco. Este calendario de reducciones contempla que sean al menos del 25% en 2013, del 40% en 2015, del 60% en 2016, del 75% en 2017 y del 100% a más tardar el 31 de diciembre de 2018.
"Es una buena noticia para el conjunto de la minería española y especialmente para la minería de carbón", valoró el secretario de Estado español para la UE, Diego López Garrido. También destacó que la fecha de 2018 supone "un avance" que España ha conseguido "con ayuda de otros países como el caso de Alemania" y la Comisión Europea.
La legislación supondrá el cierre definitivo de las minas no competitivas en 2018 "y, para ello, el estado va a ayudar a que se mantengan esas minas, primero, y que puedan cerrarse después, con los gastos que lleva aparejados", explicó el representante español.
El esquema aprobado es ligeramente más flexible que el planteado en julio por la Comisión Europea: que las ayudas fuesen rebajadas como mínimo un 33% cada quince meses con respecto al nivel de 2011. En concreto, se ha retrasado un año la meta del 40% hasta el 2015, una petición española que fue respaldada por Alemania y Rumanía. Se descartó, sin embargo, la petición alemana de retirar la primera meta de reducción (25% en 2013), según indicaron fuentes diplomáticas.
El comisario europeo de Competencia, el español Joaquín Almunia, recalcó el miércoles que, si la CE aceptaba permitir las ayudas durante cuatro años más, los países deberían comprometerse a mantener la reducción lineal y los demás principios que había marcado Bruselas en julio.
No obstante, el Ejecutivo comunitario acabó cediendo más de lo esperado debido a la fuerte presión de Alemania y en menor medida de España y Rumanía.
