El restaurante Manuel Bistró, de Monforte, será este sábado el escenario de una cena en la que exjugadores, técnicos y directivos del Lemos recordarán la temporada 2001-2002, cuando el conjunto monfortino disputó la fase de ascenso a Segunda B. Aquella fue una de las mejores campañas de la historia del club lemista –en el Grupo I de la Tercera División gallega–, que vivió a comienzos del presente siglo su última etapa dorada.
Lo hizo de la mano de Francis Cagigao, que ocupaba el puesto de entrenador aquel curso y que esta noche será uno de los comensales. El expreparador del Lemos es, actualmente, el miembro más longevo de la secretaría técnica del Arsenal, tras la marcha de Arsene Wenger hace dos temporadas. El técnico francés dejó su larga época al frente de los gunners –veintidós temporadas, desde 1996 y 2018, y 1.200 partidos–, una dirección técnica dirigida ahora por Unai Emery. Con los dos, con Wenger y con Emery, continúa el monfortino Francis Cagigao, el técnico más antiguo que queda en el equipo londinense.
"Estamos hablando, sin duda, del mejor Lemos de la época moderna. Era un equipo muy competitivo y capaz de jugar de diferentes formas", subraya Francis.
El extécnico del Lemos indica que el conjunto que él dirigía desde el banquillo de A Pinguela era similar, salvando las distancias, al actual Atlético de Madrid. "Se trataba de un grupo unido, comprometido y trabajador que, además, sacaba mucho provecho de las acciones a balón parado", dice el técnico monfortino, quien trabaja en el Arsenal junto a sus superiores, el español Raúl Sanllehí (director general) y el brasileño Edu Gaspar (director deportivo).
Son numerosas las anécdotas de Francis en el Arsenal, y recuerda a algunos de los jugadores a quienes llegó hasta el Emirates: Lauren, Gilberto Silva, José Antonio Reyes, Cesc Fábregas o Van Persie. Leyenda viva la del monfortino.
